Według danych Głównego Inspektoratu Ochrony Środowiska, nietoperze stanowią prawie 25% wszystkich ssaków obecnych na terenie Polski. Te fascynujące, choć czasem budzące respekt stworzenia spełniają kluczową rolę w naszym ekosystemie, pomagając kontrolować populację owadów. Niemniej jednak, są one wrażliwe na zmiany środowiskowe i mają bardzo niskie tempo rozmnażania. Teraz przyjrzymy się bliżej trzem najpopularniejszym gatunkom nietoperzy, które można spotkać w Polsce.
Polska jest domem dla 28 różnych gatunków nietoperzy, które cieszą się statusem gatunków objętych ścisłą ochroną. Zasiedlają różne siedliska – od ludzkich budynków po lasy, mokradła i tereny rolnicze. Co więcej, wiele z nich odbywa długie migracje pomiędzy różnymi krajami. Chociaż niektóre gatunki można spotkać tylko okazjonalnie, to te należące do rodziny podkowcowatych oraz mroczkowatych są w Polsce bardziej rozpowszechnione.
Mroczek późny (Eptesicus serotinus) to jeden z najpopularniejszych gatunków nietoperzy w Europie. Ten średniej wielkości stworzenie spędza zimy w opuszczonych budynkach, bunkrach i szczelinach skalnych, ale latem można go spotkać w ogrodach, parkach czy na pastwiskach, gdzie żeruje na dużych chrząszczach i muchach. Ten gatunek charakteryzują duże czarne uszy, brązowa sierść z jaśniejszym podbrzuszem oraz szerokie skrzydła o rozpiętości do 37 cm. Jego lot wygląda jak szybowanie, ale dzięki zwinnym manewrom jest w stanie nagle zmienić kierunek. W Polsce występuje na terenie całego kraju.
Nocek duży (Myotis myotis), mimo swojej nazwy, nie jest tak duży jak mogłoby się wydawać – jest wielkości domowej myszy z długością ciała wynoszącą 8-9 cm. Mimo to, jest to jeden z największych gatunków nietoperzy w Europie i jest powszechnie spotykany na południu i w centrum Polski, choć czasami można go znaleźć nawet w Gdańsku. Na jego jadłospisie dominują świerszcze, chrząszcze i pająki, więc najczęściej można go znaleźć w lasach i na skoszonych łąkach. Zimę spędza w budynkach stworzonych przez człowieka, takich jak piwnice czy opuszczone fortyfikacje. Dodatkowo, czasami wybiera podziemne kryjówki, w których często rodzi się młode.
Kolejnym popularnym gatunkiem nietoperza w Polsce jest nocek Natterera (Myotis nattereri). Jego brązowy grzbiet kontrastuje z białoszarym podbrzuszem, a uszy i skrzydła są czarne. To niewielkie zwierzę o długości ciała nie przekraczającej zwykle 5 cm charakteryzuje się pomarszczoną błoną ogonową pokrytą sztywnymi, zagiętymi włosami. W lecie nocki Natterera często korzystają z gniazd ptaków (dziupli i budek lęgowych), natomiast zimę spędzają w piwnicach, opuszczonych kopalniach i studniach, gdzie panuje odpowiednia temperatura i wilgotność. Prowadzą one raczej osiadły tryb życia, a ich dieta składa się głównie z pająków i nielotnych bezkręgowców, które chwytają z liści i gałęzi roślin.