Gniazda bocianów białych (Ciconia ciconia) często przyciągają uwagę z powodu swoich imponujących rozmiarów. Każdy, kto kiedykolwiek zastanawiał się nad tym, ile mogłoby ważyć takie gniazdo, powinien być zainteresowany informacjami podanymi przez ornitolodzy. Oni przeprowadzają precyzyjne obliczenia, używając do tego specjalnych narzędzi i parametrów takich jak wysokość i objętość siedliska tych fascynujących ptaków.
Przed ujawnieniem wagi gniazda bociana, warto przyjrzeć się bliżej strukturze tej niezwykłej budowli. Bociany podczas tworzenia swojego domu używają przede wszystkim gałęzi i patyków, które układają w formie pierścienia. Wyściółka natomiast składa się z drobniejszych materiałów, takich jak siano, słoma czy torf, ale również odpadków produkowanych przez ludzi, np. szmatek, plastikowych folii czy papieru. Siedlisko pełni kluczową funkcję dla bocianów i często jest wykorzystywane przez wiele pokoleń tych ptaków.
Bociany regularnie rozbudowują i naprawiają swoje gniazda po powrocie z migracji. Pierwotna waga gniazda bociana wynosi około 100 kg, ale z upływem czasu może ona wzrosnąć do 400-500 kg. Co więcej, w badaniach przeprowadzonych przez ornitolodzy na terenie całego kraju znaleziono gniazda, które ważyły ponad 1 tonę. Tworzenie takiej konstrukcji trwa kilka tygodni i jest dla ptaków bardzo męczące, dlatego są one silnie przywiązane do swojego siedliska i często muszą bronić go przed innymi bocianami.
Gniazda bocianów najczęściej umieszczane są na słupach energetycznych, dachach budynków czy drzewach, a idealna wysokość to 10–20 metrów. Niestety, nie zawsze wybierają one bezpieczne miejsca do osiedlenia. Dlatego przed powrotem bocianów z podróży migracyjnej, ornitolodzy przenoszą szczególnie duże i ciężkie gniazda (czasem je przycinając) na bardziej stabilne podłoże. Gniazda zlokalizowane na obiektach zagrożonych zawaleniem czy starych słupach linii elektroenergetycznych są przenoszone na nowe i solidniej wykonane słupy żelbetonowe.