Widzimy coraz częściej jak miłośnicy różnych krajów i kultur tworzą w swoich ogrodach miejsca, które nawiązują do ich ulubionych krajobrazów. Cieszą się one popularnością, ponieważ pozwalają na przyciągnięcie do naszych domów elementów naturalnej roślinności z dalekich zakątków świata. Wśród różnych stylów ogrodu, takich jak ogrody angielskie, japońskie czy leśne, wyjątkowym urokiem przyciąga ogród alpejski. Przyjrzyjmy się bliżej, jak go założyć i co powinno w nim rosnąć.
Na początek warto wspomnieć, że to austriacki botanik, Anton Kerner von Marilaun, profesor Uniwersytetu w Wiedniu, jest uznawany za twórcę konceptu ogrodów alpejskich. Pierwsze alpinarium stworzył on w 1875 roku na zboczach Tyrolu, na wysokości 2190 metrów nad poziomem morza. Był to pierwszy tego typu ogród na świecie, który stał się inspiracją dla innych botaników. Warto jednak pamiętać, że ogród alpejski nie musi być zakładany na ogromnej wysokości.
Ale kim są ogrody alpejskie? To takie miejsca, które swoim klimatem nawiązują do naturalnej roślinności z wysokich gór. Nie są one ograniczone tylko do Alp – inspiracją mogą być również Kaukaz, Pireneje, Andy czy Góry Skaliste i ich bogata flora. W przeciwieństwie do ogrodu skalnego, w ogrodzie alpejskim najważniejszą rolę odgrywają nie kamienie, ale rośliny spotykane powyżej linii lasu, które często są niskimi, kwitnącymi bylinami.
Ważnym elementem jest jednak styl aranżacji – nie chodzi tu o przypadkowe rozmieszczenie roślin. Zamiast uporządkowanych zagonów z betonowymi krawężnikami preferowane są naturalne nasadzenia bez wyraźnych podziałów i symetrii.
Ogród alpejski nie wymaga od nas mieszkania w górach. Jednak pewna adaptacja terenu jest potrzebna, aby stworzyć warunki dla roślin przyzwyczajonych do chłodnych temperatur, wiatru i suszy. Największym wyzwaniem jest założenie takiego ogrodu na obszarach nizinnych, na ciężkich, podmokłych gruntach lub w miejscach o częstych i silnych opadach.
Optymalne warunki dla roślinności alpejskiej to sucha ziemia, dobrze przepuszczalna, z dużą ilością żwiru lub piasku. Idealnie, jeśli teren nie jest płaski – wtedy woda szybciej spływa. Niskie rośliny z gór wyglądają również lepiej, gdy są sadzone na różnych poziomach.
Chociaż kamienie nie są niezbędnym komponentem ogrodu alpejskiego, zdecydowanie dodają one uroku całej aranżacji. Warto więc rozważyć użycie kilku większych odłamków skalnych i żwiru do ścieżek i krawędzi zagonów.
W końcu ogród alpejski powinien jak najbardziej naśladować naturalne warunki panujące w górach, dlatego nie powinien być zakładany w pobliżu wysokich drzew czy budynków. Najlepiej jest, gdy dostępne jest dużo słońca i wiatru, przy minimalnej wilgotności.